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Esta cactácea se localiza al sur desértico del Perú y originaria de esta, también se encuentra en el sur del Brasil, y en la Argentina y en distintos lugares del Uruguay.

Características

Cuerpo columnar y erecto, puede alcanzar hasta 15 m de altura y ramificarse bastante, a medida que envejece llega a ser arborescente. Color verde azulado de joven, pasando a verde desvahído con la edad. Posee ente 6 u 8 costillas obtusas de 2,5 cm de profundidad. Las areolas son redondas, de color marrón y con una separación entre una y otra de 2 cm Espinas aciculares de color marrón, 6 radiales, rígidas de entre 0,5 a 1 cm y solamente una central, más larga (5 cm) y muy puntiaguda. Las areolas de la parte superior de la planta poseen un mayor número de espinas, más largas y con más lanosidad.

Flores blancas de unos 16 cm de longitud. El tubo floral exterior es marrón verdoso con los pétalos externos marrones rojizos, los internos blancos, dentados y de ápice acuminado. Pericarpio y tubo algo escamoso, sin areolas ni espinas. Estambres blancos, anteras amarillas y estigma dividido en 15 lóbulos amarillo claro.

Es de rápido crecimiento, entre 30 a 60 cm al año.
Abundante floración nocturna durante el verano, ésta comienza a producirse en cuanto la planta tiene 5 o 6 años.

Cultivo

Se debe regar abundantemente durante el periodo de crecimiento y muy poco durante el periodo de reposo. Tolera algo de frío, incluso algunos grados bajo cero, pero siempre que el suelo que el sustrato esté seco. Las plantas jóvenes requieren una media sombra, mientras que las adultas deben situarse a pleno sol. Se multiplica por semillas o esquejes.

Agave es un género de plantas de la familia de los cactus y cuenta con 300 especies. Su área de origen es árida.

A pesar de la gran cantidad de especies, las variantes son muy pocas. Todas forman una gran roseta en la base de hojas gruesas y carnosas, en algunos casos de gran tamaño, que se sitúan en espiral alrededor de un tallo que es corto en relación con su longitud, por lo que aparentan nacer directamente desde el terreno.

Generalmente tienen robustas espinas leñosas y aplanadas en los márgenes, y una cónica, solitaria, rematando el ápice. Son muy pocas las especies que carecen de espinas.

Su crecimiento es lento, y finaliza con la floración dado que el mismo año que florece, fructifica, y muere.

En cuanto a su propagación, la mayoría de las especies desarrollan gran cantidad de hijuelos en la base alrededor de la roseta original, formando así, espesas colonias que van desarrollándose y fructificando.

Opuntia es un género de plantas de la familia de los cactus que consta de más de 300 especies, y todas son oriundas de América. Habitan desde el norte de Estados Unidos hasta la Patagonia, donde crecen de forma silvestre.

Son conocidas popularmente por “Nopal” o “Chumbera” y este extenso género abarca plantas de diferentes tamaños, desde la más pequeña llamada comúnmente “ala de ángel” por sus gloquidios de diminutas espinas blancas que le dan un aspecto afelpado, hasta especies arbustivas o arbóreas con tronco y copa, como por ejemplo la “Opuntia leucotricha”, que puede llegar a medir 5 m de altura.

Son plantas muy rústicas y ramificadas, con ramas muy extendidas o inclinadas. Los segmentos (cladodios) son característicos del género, con apariencia de hoja carnosa, planos y generalmente ovales; tienen la capacidad de convertirse en tallos y a su vez emitir nuevos segmentos y flores.

Algunas especies poseen duras espinas, de hasta 10 cm de largo, recubiertas por una sierra dentada en sentido opuesto, por lo que si se clavan en la piel la extracción suele ser algo dolorosa.

Las flores de estas plantas suelen ser grandes, muy abiertas y de colores que varían entre el amarillo, naranja, rojo y hasta púrpura, aparecen en los bordes de los segmentos, pudiendo nacer incluso en las areolas de los frutos. Los frutos tienen un sictoma relajante, lo que origina un grupo de frutos arracimados surgidos de cada flor.

Sus frutos comestibles (las tunas) son muy populares en algunos países. Poseen una forma ovoide, de tres a cinco centímetros de longitud, de color verde que se torna rojizo o anaranjado al madurar, o amarillo o blanco en ciertas variedades. Son dulces y la pulpa se encierra en su interior es de un color carmín, amarillo o verde, y ofrece un sabor agradable y refrescante cuando está bien madura. Las numerosas semillas que contiene suelen ser incomodas pero no perjudican al organismo por lo que pueden ser consumidas junto con la escasa carne del fruto. De ellas, se  hacen productos tales como zumos, dulces o cerveza.

Echinocactus grusonii es un género de plantas de la familia de los cactus y es conocido popularmente como “cactus erizo” o “cactus barril”.

Es de color verde brillante, con el ápice aplanado y lanosidad amarilla. Su forma globular es característica y en estado silvestre puede llegar a medir más de un metro de altura, pero crece muy lento.

Esta especie se propaga fácilmente mediante semillas, que germinan a los 5 ó 7 días, alcanzando las plantas 10 cm de diámetro luego del primer o segundo año de sembradas.

Si bien las plantas más jóvenes agradecen un po9co de semi-sombra, las adultas deben ubicarse a pleno sol para estar más saludable. Si el cactus está sano y se respetan las condiciones de sequedad del suelo, puede llegar a tolerar hasta -7ºc cuando hace frio.

Haworthia es un género de plantas de la familia de los cactus que consta de más de 100 especies, y es  oriundas de Sudafrica. Es conocida popularmente como “planta cebra” y son muy pequeñas (unos 15 cm de altura) de hojas triangulares carnosas que se presentan en rosetas. Las hojas son de color verde muy oscuro y tienen líneas blancas en la parte exterior mientras que en la parte interior presentan manchas blancas en pequeñas protuberancias.

Sus flores aparecen en racimos al final de largos tallos y son de forma tubular. Florecen en primavera y a principios de verano. Suele utilizarse en interiores pero si el clima lo permite se puede cultivar en exterior (su temperatura nunca puede bajar de 10ºc).

Multiplicarlas, es muy sencillo, utilizando los hijuelos que aparecen en la base de la planta madre.